Psychotherapie ist ein wissenschaftlich fundiertes Heilverfahren. Sie geht davon aus, dass Körper und Seele eine Einheit sind. Krankheiten, Symptome oder Leidenszustände sind demnach Ausdruck von seelischem Ungleichgewicht.

Laut Psychotherapiegesetz ist das Ziel einer Psychotherapie, seelisches Leid zu heilen oder zu lindern, in Lebenskrisen zu helfen, gestörte Verhaltensweisen und Einstellungen zu ändern oder die persönliche Entwicklung und Gesundheit zu fördern (BGBl. Nr. 361/1990 i.d.g.F. §1 Abs. 1).

Die Berufsbezeichnung „Psychotherapeutin“ bzw. „Psychotherapeut“ dürfen in Österreich nur jene Personen führen, die eine den Anforderungen des Bundesministeriums für Gesundheit entsprechende Ausbildung absolviert haben.